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El valle del asombro - Amy Tan - Opinión - LAS TRIBULACIONES ABSURDAS DE UNAS CORTESANAS CHINAS.

1912, Shanghái. Violeta es la hija de Lulú Mimi, una americana propietaria de la casa de cortesanas más lujosa de la ciudad, donde chinos y extranjeros se reúnen para hacer negocios y relacionarse con las más bellas flores de Shanghái. La relación de Violeta y su madre es tensa, la niña siente que su madre no la quiere, que es la menor de sus preocupaciones. La niña vive aislada del mundo, recibiendo clases particulares en casa, sin amigas, con la única compañía de su gata Carlota. No acepta que sus rasgos demuestren que probablemente sea mestiza y tampoco cree que su padre muriera cuando era muy niña, por ello busca a su padre en todos los hombres que acuden a ese brudel de lujo.

Estalla la revolución que acaba con la dinastía imperial, son momentos convulsos en los que reaparece el padre pretendidamente muerto de Violeta. Es un chino de clase alta que le arrebató su hijo pequeño a Lulú. Así que Lulú decide dejarlo todo y marchar a San Francisco para reunirse con su hijo. Pero uno de sus amantes, un hombre despreciable, la engaña y serán separadas, llevando a Lulú de vuelta a San Francisco y raptando a Violeta para venderla a una casa de cortesanas para que la conviertan en prostituta.

El debut de Amy Tan como novelista fue brillante, “El Club de la Buena Estrella” es una novela interesante, bien escrita, con personajes e historias muy atractivas. Su siguiente novela” La esposa del dios del fuego” señalaba que estábamos ante una escritora que prometía grandes cosas. Pero tras este debut esplendoroso se inició un declive, sus siguientes novelas no estuvieron a la altura de las precedentes. Se anunció la publicación de El valle del asombro como un cierto regreso a la Tan de sus inicios. Pero creo que no, ni la historia, ni los personajes muestran esa tendencia.

La narración cuenta la vida de una joven cortesana medio americana en el Shanghái anterior a la Primera Guerra Mundial y en el período entreguerras, la caída de la dinastía Ching, el inicio de la república, la Segunda Guerra Mundial. Es la única parte salvable de la novela ya que Tan se recrea en la descripción de un mundo desconocido para los occidentales: las casas de cortesanas, prostitutas de alto lujo para hombres con dinero y poder. En cierta forma, esa parte recuerda mucho a “Memorias de una geisha”, ya que describe minuciosamente la preparación y artes que ha de dominar una cortesana que quisiera triunfar en ese competitivo mundo y atraer dinero para sí y para la casa que la promueve; podemos conocer la vida intima de las cortesanas, sus costumbres, envidias, atuendos, artes de seducción, la venta de su virginidad al mejor postor. Violeta tiene la ayuda de una cortesana mayor y experimentada que le enseña el “arte de ser cortesana”, proporcionándole consejos y advertencias de cómo desenvolverse en un oficio que es difícil y competitivo, y en el que a los pocos años eres considerada vieja y expulsada de la casa y tienes ante ti un futuro lleno de incertidumbre.

La cortesana vendía su cuerpo, pero no inmediatamente sino que representaba un juego en el que es una bella mujer que canta, recita o toca música para que los futuros clientes se sientan espoleados a cortejarla, colmarla de caros regalos e invertir tiempo y dinero hasta acordar el contrato que les unirá en exclusiva durante un tiempo.

Pero tras esos capítulos (unas 200 páginas), la narración se vuelve tediosa y difícilmente creíble. Tanto Violeta como Lulú, las protagonistas, toman decisiones estúpidas que las alejan de sus hijas y que ponen en peligro su propia vida. Violeta es fácilmente engañada cuando se siente llamada a iniciar una vida de respetabilidad casándose con un hombre del que apenas sabe nada. Pagará caro su error cuando ha de huir de ese maltratador jugándose la vida. El resto de personajes tampoco son demasiado atractivos, los hombres son descritos como seres planos, avariciosos, mentirosos y obsesionados con el sexo; solo se salva Danner, un homosexual generoso y tierno; incluso Edward, el gran amor de Violeta, tiene rasgos de un pasado oscuro. Mientras que las mujeres intentan aprovechar esas debilidades en su propio beneficio.

La única conclusión que he sacado de esta novela es que las personas que han crecido en hogares sin amor difícilmente podrán mostrar amor y cercanía a sus propios hijos. El tema de la relación madre-hija es recurrente en las novelas de Tan, posiblemente porque la relación de la escritora con su propia madre fue muy complicada.

Tan ha añadido como novedad algunas gotas de erotismo para amenizar el relato y subirse al carro de la moda de erotismo light de estos momentos. Tampoco es que eso aporte demasiado a la narración. Quizá es un intento de atraer lectores nuevos.
La novela resulta fácil de leer, aunque no es adictiva ni especialmente entretenida. Le sobran muchas páginas´; eso hace que la historia quede deslavazada y vaya perdiendo emoción y gancho.

Como conclusión, no puedo recomendar esta novela que resulta un folletín en muchas ocasiones tedioso y por ello la considero perfectamente prescindible. Creo que a Amy Tan se le acabó la mejor tinta de su pluma en sus dos primeras novelas. Qué pena.


Vía: http://www.ciao.es/El_Valle_del_Asombro_Amy_Tan__Opinion_2295497

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